新职业应运而生
目前国外发达国家各级营养师队伍十分壮大，如人口不到3亿的美国拥有5万多名营养师，日本每330人即有1名营养师。而我国现有专业营养师不足2000名，即每65万人共享1名营养师，且主要集中在三级和二级医院中。在百姓生活中，很难见到营养师，更没有形成一种专业化的职业。
据调查显示，最近10年，我国城乡居民营养与健康状况有了明显改善，但居民营养与健康问题仍不容忽视：居民膳食结构不尽合理；慢性非传染性疾病患病率上升迅速，特别是高血压、糖尿病、超重和肥胖等慢性病与膳食营养关系密切，以及一些营养缺乏病依然存在。如何均衡营养，改善不合理的膳食结构；防止营养缺乏及相关慢性病发生，已成为当今一项十分紧迫的任务。
新标准3个等级
营养指导师指从事食物选择、食谱编制、营养评价、营养教育等公众营养服务的专业技术人员。他们主要在社区、中小学、托幼机构、大专院校、大型企事业单位及机关食堂、食品生产企业、各级饭店等单位进行营养相关的指导工作。
据了解，国家营养指导师职业资格共设3个等级，分别为“四级、三级、二级”。具体职业能力要求为：
四级：了解营养与健康、营养与餐饮卫生的基本知识，各类食物的主要营养成分；进行膳食营养成分计算与一般人群食谱编制。在选择、加工烹调过程中，进行食品营养与卫生指导，并能对炊事、管理人员进行餐饮卫生培训。
三级：熟悉营养与健康、营养与食品卫生的专业知识；掌握孕妇、乳母、婴幼儿、学生、老年人等目标人群的特殊营养需要；进行营养配餐、营养成分计算、营养评价及提出改善措施，并对这些人群进行营养与食品卫生知识宣教；参与有关企业产品的营养标准的制定。
二级：掌握营养与健康、营养与食品安全专业知识；熟悉营养在预防营养缺乏病和与营养相关的慢性病中的作用，了解与营养相关慢性病的营养需求；进行营养及食品安全知识的宣传教育，开展预防常见的以及与营养相关的慢性病的饮食营养指导；承担有关膳食营养状况调查；参加营养食品开发的设计与评价。
