去年5月，前任沃尔玛人力资源总监迈克尔·伯格道，于智利首都圣地亚哥第一届全球客户服务论坛上表示：“低价格战略已经成为了我们在竞争力中最吸引顾客的优势。如果我们的竞争对手关注他们能够从产品中获得多么多，那么我们则在关注我们获得多么少。” 
　　 
　　按照伯格道的说法，这个战略在2007年已经达到了超过130亿美元的收入，在2008年，“我们每一天都会开一家新店，每个星期都会有1.76亿个客户来我们的商店买东西。” 
　　 
　　今年，全球经济危机带来的破坏已经迫使零售商们放弃原来的收益计划并改变投资和扩张的未来发展设计。然而，沃尔玛却显示出没有受到任何打击，甚至出现继续的增长。2月份时，沃尔玛公司宣布2008年实测结果，已注册过的收入高达134亿美元——比2007年同比增长5.2%。这是一个十分惊人的结果。  

　　全面进军拉丁美洲 
　 
　　利用在巴西和墨西哥发展良好的有力优势，沃尔玛开始着手承担征服拉丁美洲其余范围的任务。沃尔玛公司宣布今年将会在阿根廷、巴西、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、智利和波多黎各开设店面。 
　　 
　　智利阿道夫·伊班奈兹商学院教授克劳迪欧·埃克文克表示，近来的经济不景气对沃尔玛来说是个绝佳的机会。“我们这个区域今年面临的主要问题将会是在消费行为上发生巨大的变化，与之相关的是更敏感的价格变化。” 
　　 
　　然而，沃顿商学院的行销学教授Jagmohan S. Raju警告说：“沃尔玛将要面临在人性化服务方面比美国零售企业做得更好的并可以对小范围起到一定影响的本土零售商。” 
　　 
　　智利某大学经济管理学教授阿尔瓦罗·斯科巴补充说，沃尔玛在拉丁美洲扩张时也会遇到文化和自然经济体系的障碍。“每个国家都是完全不同的市场，有着不同的经济现象，所以对于跨国公司来说，最大的挑战就是要找出针对不同国家经济衰减的应对措施。” 
　　 
　　同样作为智利阿道夫·伊班奈兹商学院的教授保罗·纳兰霍认为：“沃尔玛低价战略，可以使其成为有吸引力的购物场所。但是这种情况的产生除了低价商品，还要伴随着拥有信用卡结账的服务。举例说，这些在智利已经发展成熟。”他解释道，沃尔玛最近收购了D&S——拥有莱德连锁超市的一个很重要的区域成员，它建立了一个叫做The Presto Card的信用卡，这不仅可以在莱德超市中消费使用，同样可以在其他商业活动中使用，例如药店，银行和旅行社。“这一举措无疑可以更走进这个国家。” 
　　 
　　埃克文克表示：“沃尔玛的财务业绩显示2008年在拉丁美洲，尤其是在巴西和墨西哥，相比其在其他国家的运作更为积极主动，这似乎也看出沃尔玛将加深其在此区域的地位。” 
　　 
　　尽管如此，纳兰霍还是警告在接下来的几个月内，沃尔玛将面临巨大的经济壁垒去克服，“伴随着经济前景继续恶化，将会减少对产品和服务的需求，失业人数将会明显上升，这将直接影响消费者的收入。所以沃尔玛不得不为继续其扩张计划而努力，而会与在其他国家有着良好基础的零售商们有力竞争。” 

　　未来仍难预测 

　　根据斯科巴所说，沃尔玛成长中最有吸引力的机会之一是通过连锁超市的联合采购形成更有竞争力的价格，就像智利的零售商所做的一样。今年一月，沃尔玛收购了D&S 58.2%的份额。“在拉丁美洲的其他地区，沃尔玛在重复着相同的策略，至少试着按照同样的策略去做。” 
　　 
　　Raju解释说：“经济危机看似帮助了沃尔玛却给其竞争对手敲响了警钟。”纳兰霍同意道：“毋庸置疑，沃尔玛有个绝佳的机会可以利用信誉市场的崩溃，而对于其已经发展不错的对手来说，这是个致命的打击。” 
　　 
　　在智利讨论会期间，博格达认为沃尔玛之所以有如此强有力的表现，其背后的物流管理是最重要的因素。这包括其现代的分销中心，库存清单的快速更新和有着7000辆运输车的强大运输能力。“在2005年8月卡特里娜飓风袭击美国南部期间，我们的运输车辆早于美国联邦政府到达新奥尔良。”  
　　 
　　斯科巴也赞同沃尔玛对物流管理方面的技巧是一个使得企业更加强大的不可或缺的条件。无论如何，他强调零售商若想在拉美市场中提高占有份额，则需要放更多的注意在运输过程中。 
　　 
　　“依靠着几近完美的物流管理零售商的商业运行模式想要在我们这个区域效仿还有一定得困难。”纳兰霍说：“在拉丁美洲拥有庞大数量的商店和打折店意味着管理资产是一件非常艰巨的任务。”另外他还特别提及了一个挑战，即在有拉丁美洲特色的基础建设方面。 
　　 
　　埃克文克看到了另外的促进沃尔玛成长的机会。这个强大的零售商在巴西和墨西哥成功地发展了多类型战略，这一经验是可以在其他国家复制。这个战略关系到超市业务、购物中心、仓储超市和其他类型的金融服务。除此之外，沃尔玛可以涉猎到药品区域，就像在美国的做法一样。” 
　　 
　　所有这些，纳兰霍表示，这将意味着零售商需要支付相当数量的经济成本和人力资源。然而，沃尔玛可以补偿，实现了高收益的投资而平衡的上述风险。 
　　 
　　对于沃尔玛在拉丁美洲的未来，博格达说：“时间会告诉我们，该公司是否能够在拉丁美洲为其消费者提供相同的利益。”